バレーボールの現場において、スコアやデータの収集・分析はチームの強さを左右する重要な要素だ。しかし、本格的な分析ソフトは高価格であり、リアルタイム性も求められるため、小中学生のジュニアチームや地域のクラブチーム、部活動にとっては導入のハードルが高いのが現状である。
そうした課題を解決すべく、スポーツ少年団の保護者であり、現役のママさんバレープレーヤーでもあるWEBプログラマー・清水由紀子さんが夫とともに開発したのが、手軽に本格的な分析を行えるバレーボールデータ分析アプリ『バレーアナリスト』『バレーアナリストJr.』だ。
きっかけは「紙と3色ボールペン」からの脱却
清水さん自身、高校時代の3年間をバレーボール部で過ごし、大人になってからも地域のクラブチームや小学校PTAのママさんバレー（9人制）で主にレシーブ専門のセンターとしてプレーを続けている。さらに、中学1年生の娘と小学5年生の息子もスポーツ少年団や部活動でバレーボールに親しんできた、根っからのバレーボールファミリーだ。
アプリ開発の芽が生まれたのは、夫婦で子どものチームに関わるようになってからのことだった。元々競技経験のなかった夫が、子どもの試合を記録しようと紙と3色ボールペンを手に独自スコアを付け始めたことがきっかけとなる。コート上の6人全員の動きを色分けして追うという工夫を凝らしていたものの、目まぐるしく変化する速い試合展開に紙での記録は限界を迎えていた。
「書いているうちに試合が終わっちゃうよ！」という夫の言葉に、「今の時代、紙とペンで記録し続けるのはどうなんだろう？」——清水さんが抱いた素朴な疑問が、アプリ開発への第一歩となった。
清水さん夫妻は大学・大学院で気象分野の人工衛星データ解析を専攻していた理系出身だ。社会人になってからも培ってきたプログラミング、ウェブデザイン等のスキル、そして「スポーツは確率論でありデータが不可欠」というスポーツ経験に由来する視点が融合し、実用的なアプリの開発が進められた。
バレー未経験者ながら小学生チームのコーチを務める夫と小学5年生の長男
